Poppens nieuwe burgemeester

De nieuwe burgemeester van Amstelveen wordt de VVD-er Tjapko Poppens (48), die sinds 2012 het ambt heeft in Wijk bij Duurstede. De gemeenteraad heeft hem voorgedragen in een besloten vergadering, op voorstel van een uit alle tien partijen bestaande vertrouwenscommissie.

Poppens volgt Bas Eenhoorn op, die sinds 1 oktober 2017 waarnemend burgemeester was, een functie die hij kreeg nadat Mirjam van ’t Veld al na drie jaar was opgestapt om directeur van het ziekenhuis Gelderse Vallei te worden. Na een protocollaire soap, met een geheime vertrouwens commissie en een besloten raadsvergadering (een lachwekkend protocol waarmee Nederland uniek is) biedt de raad de voordracht aan de minister van Binnenlandse Zaken en Koninkrijksrelaties aan, waarna de benoeming nog een Koninklijk besluit vergt. Op 28 mei vindt naar verwachting de installatie plaats.

Sollicitatie

Voorzitter Kees Noomen (VVD) van de vertrouwenscommissie uitte gisteravond in de tenslotte toch nog openbaar geworden raadsvergadering zijn waardering voor Eenhoorn. Dat het zo lang heeft geduurd voordat de sollicitatieprocedure op gang kwam, werd veroorzaakt door de gemeenteraadsverkiezingen en de daarop volgende vorming van een coalitie en de benoeming van vijf in plaats van vier wethouders.

Zes jaar

Noomen zei de lachwekkende benoemingsprocedure boeiend te vinden. “Je zoekt een burgemeester die zich voor minstens zes jaar committeert.” Overigens is dat met Van ’t Veld niet gelukt. Poppens heeft net één termijn in Wijk bij Duurstede vol gemaakt als hij die gemeente verruilt voor Amstelveen.

Raadslid

Hij deed voordat hij naar Wijk bij Duurstede kwam sinds 2005, toen hij raadslid werd in Deventer (en van 2007 voorzitter de VVD-fractie), op die manier ervaring op in publieke sector. Opgegroeid in de provincie Groningen, studeerde hij bedrijfs- en bestuurskunde aan de Wageningen Universiteit & vervolgens directeur concernstaf van deze gemeente. De heer Poppens Research. In 2008 werd hij Hoofd Strategie & Control bij de gemeente Enschede en vervolgens daar directeur concernstaf. Poppens is getrouwd en vader van drie kinderen.

Geheim

Over de optimale geheimzinnigheid rond zijn benoeming in Amstelveen zei Noomen onder meer: “Alles is geheim. Het thuisfront voorhouden dat je ergens anders bent dan werkelijk het geval is, ineens weer alles op papier in plaats van digitaal. Intensieve maar nuttige dagen van voorbereiding.” Hij prees de leden van de vertrouwenscommissie en zij blij te zijn met het feit dat er geen informatie is gelekt. Het heeft in die commissie tussen de partijen overigens soms wel geschuurd, gaf hij toe. “Maar we hebben prettig samengewerkt, veel gelachen en elkaar beter eren kennen. Samen smeed je toch een nieuwe basis als fracties.”

‘Beste man’

SP-fractievoorzitter Patrick Adriaans lijkt het daarmee eens, hoewel hij een andere politieke opvatting heeft dan de meeste partijen in de gemeenteraad en ook dan de nieuwe burgemeester. “Maar ik denk dat wij voor deze gemeente de beste man hebben gekozen.”

In totaal waren er veertien sollicitanten, van wie vier vrouwen. Noomen: “De commissie zocht naar een krachtige bestuurder met natuurlijk overwicht, iemand die kan bijdragen aan de sociale samenhang van de stad. Iemand die kan bijdragen aan de sociale samenhang in de stad, een stevige speler in regionale verbanden, een krachtige bestuurder op het gebied van de veiligheid.”

Netwerker

Volgens hem is ook gezocht haar iemand die “de gemeenteraad proactief in positie” kan brengen en ook diens motivatie, overtuigingskracht, kennis en zelfbewustzijn getoetst.

Naar de mening van de commissie, overgenomen door de gemeenteraad, is de nu voorgedragen kandidaat een kundige, benaderbare er ervaren bestuurder, met oog voor het duale samenspel van gemeenteraad en college, alsmede een verbinder en netwerker, communicatief sterk, integer en “een bruggenbouwer die een stevige bijdrage kan leveren aan de rol van Amstelveen in de Metropool- en Veiligheidsregio.”