De gemeenteraad koos woensdag (8 oktober) ervoor twintig miljoen uit te geven voor de renovatie van de nieuwe gevel van de cultuurstrip (waarachter zich de schouwburg, Platform C en P60 bevinden), zonder de inwoners te laten meepraten over het ontwerp en het project niet na de raadsverkiezingen van volgend jaar (in maart) heen te tillen. Een amendement daartoe van Actief voor Amstelveen (AVA) werd verworpen, hoewel de fracties van 50PLUS en de ChristenUnie ool tegen het voorstel van B en W stemden. Een motie van AVA om de gedurende, bijvoorbeeld gedurende de bouwtijd, de horecaondernemers aan het Stadsplein te compenseren haalde het ook niet en werd alleen door AVA gesteund.
Wat dat laatste betreft zei VVD-wethouder Adam Elzakalai van Economische Zaken dat hij al met horecaondernemers had gesproken. Hij wees verder op zijn in het openbaar gedane toezeggingen, maar fractievoorzitter Michel Becker van Actief voor Amstelveen vond dat men met vage ‘toezeggingen’ geen investeerder vindt.
Duurder
De coalitie (VVD, D66, PvdA en Goed voor Amstelveen), die de meerderheid vormt, had uiteraard in achterkamers al overlegd en de andere fracties volgden. Volgens wethouder Frank Berkhout (Vasthoed, D66), die namens B en W het woord voerde, is de investering nu noodzakelijk wegens achterstallig onderhoud en wordt het alleen maar duurder van uitstel. “Wat ons betreft, ligt er een goed voorstel.” Maar volgens Becker bestaat er geen draagvlak onder de bevolking. Naar de mening van Elzakalai is de motie in de richting van de horecaondernemers ‘overbodig’, een woord dat ook andere fracties gebruikten. Ook de fractievoorzitter Jet Smit van de VVD steunde noch amendement noch motie. Zij sloot zich volledig bij het college aan, onder meer met het argument dat het door uitstel duurder wordt. En over smaak valt niet te twisten, vond zij wat het ontwerp betreft. Bovendien past de verandering van de cultuurstrip en de plannen voor het Stadshart, iets waar ook andere partijen dan de VVD op wezen.
Duidelijkheid
Met het voorstel van het college is duidelijkheid naar de culturele instellingen gediend, zei raadslid Rosalie Bouwman van de PvdA. En dat die al negen jaar aan het lijntje worden gehouden bracht Robert Zuidbroek van D66 in. Het uitstel tot nu toe is namelijk een gevolg van de plannen voor een Pathé-bioscoop met zeven zalen, die door een besluit van het bedrijf niet doorgingen. De D660-woordvoerder zei onder meer dat er nu meer financiële duidelijkheid komt. Dave Offenbach van Burgerbelangen Amstelveen (bbA) zei erop te vertrouwen dat Elzakalai er met de ondernemers uitkomt.
Na een open glazen wand die overdag lelijk is maar ’s avonds gaat leven, krijgt de ‘Cultuurstrip’ straks een dichtgemetselde stenen wand die ’s avonds niet de levendigheid binnen laat zien. Dat is niet een kwestie van smaak maar van een verborgen functie en (on)aantrekkelijkheid.
Het was de bedoeling dat het Stadsplein levendiger zou worden, maar het krijgt straks het aanzien van een crematorium.