Uiteraard zonder de media ervan in kennis stellen blijkt vorige week donderdag (5 december) burgemeester Tjapko Poppens een delegatie van burgemeesters en ambtenaren uit Oekraïne op het raadhuis te hebben ontvangen. Zij kwamen praten over de wederopbouw van het land na de oorlog. Het thema was burgerparticipatie. Over vraag dus: Hoe betrek je inwoners bij de wederopbouw van de samenleving?
Het antwoord van Amstelveense zijde moet geweest zijn: Probeer de media te ontwijken en als overheid je eigen communicatiekanalen te kiezen. Vandaar dus dat die media pas vandaag via het team communicatie een reclameachtig persbericht kregen, dat vermeldt dat de delegatie ook bij diverse buurtcentra op bezoek ging, waarna een lunch in Villa Randwijck volgde, verzorgd door Oekraïense vluchtelingen.
Expertise
Ook wethouder Marijn van Ballegooijen van welzijn was bij die aanwezig. Het bezoek was een initiatief van de Association of Ukrainian Cities en de Vereniging van Nederlandse Gemeenten (VNG). Die twee hebben een thematisch programma opgezet, volgens de gemeente althans, dat uitgaat ‘van de behoeften van Oekraïense gemeenten’. Voordeel van die organisaties zou zijn dat zij grote netwerken hebben, waartoe lokale media blijkbaar niet behoren, en de Nederlandse gemeenten ‘een goed beeld van wat Oekraïense gemeenten nodig hebben’ en ‘de gewenste expertise hebben’, meldt de gemeente.
Wederopbouw
Volgens burgemeester Tjapko Poppens zij de Oekraïnse gemeenten al aan het nadenken over wederopbouw en willen zij daar niet mee wachten tot de oorlog voorbij is. “Wij voelen ons zeer betrokken bij de Oekraïense vluchtelingen in onze gemeente en bij de situatie in Oekraїne. We kunnen de geopolitieke problemen niet oplossen, maar door mee te werken aan het programma van de VNG kunnen we, hoe bescheiden ook, toch iets positiefs doen.” Wethouder Marijn van Ballegooijen schijnt in zijn dankwoord gezegd te hebben te beseffen dat Oekraïense gemeenten voor veel grotere en complexere uitdagingen staan dan Amstelveen. Maar ook dat hij hoopte volgens de gemeente dat de bijeenkomst tot inspiratie en nieuwe inzichten heeft geleid bij de Oekraïense collega’s.
“De samenwerking met Oekraïense gemeenten past in het internationale beleid van de gemeente om Europese samenwerkingsverbanden aan te gaan die aansluiten bij de Amstelveense samenleving, en gericht zijn op kennisdeling en het verbreden van onze netwerken”, zegt de gemeente.
De democratische openheid slaat echt alles in onze gemeente. Ik denk niet dat die Oekraïners al die lulverhalen voor zoete koek slikken, al zullen ze er niets van zeggen.
Dit was weer zo een dubbele agenda item dat het bestuur van de gemeente Amstelveen al jaren hanteert. De Oekraïners zijn ook niet dom, want ze zagen geen enkele verslaggevers, dus dan blijft alles onder de aanwezigen, hoopt het bestuur. Open overheid – inclusief transparantie, publieke participatie en betrokkenheid van de gemeenschap – is fundamenteel voor de democratie en voor het werk van de overheid, alleen niet in Nederland.
Hebben die Oekraïners in de huidige tijd niets beters te doen dan werkbezoekjes afleggen aan de gemeente Amstelveen?