“Ik denk dat jullie er mee door moeten gaan”, zei Commissaris van de Koning in Noord-Holland Arthur van Dijk vrijdagmiddag in de ‘huiskamer’ van het raadhuis. Overigens was hij er trots op dat prijs voor ‘makkelijk lezen’ van overheidsbrieven in de Noord-Hollandse gemeente Amstelveen was gevallen. Van voorzitter Chris Tetteroo van de Stichting ‘Makkelijk Lezen’ kreeg de gemeente een kunstwerk, waarop een lezend kind in afgebeeld en op de sokkel staat dat het Makkelijk Lezenprijs 2024 is.
Tetteroo pleitte er voor dat overheidstaal begrijpelijk moet zijn en Amstelveen geeft het goede voorbeeld, vond hij. Het menselijke taalgebruik zegt iets over de gemeente, die die hij zei ‘prachtig’ te vinden. De ‘menselijke maat’ betreft vooral de brieven die het sociaal domein betreffen, van Wet maatschappelijke ondersteuning (WMO) tot schuldhulpverlening, waarvan wethouder Marijn van Ballegooijen aanwezig was.
Complex
Hij vertegenwoordigde het college van B en W. Eigenlijk zou hij dat samen met burgemeester Tjapko Poppens doen (het is gebruikelijk dat de burgemeester de prijs in ontvangst neemt), maar die zat op dat moment op de Prof. W.H. Keesomlaan, wegens het gesprek van de Amsterdamse driehoek (politie, OM en burgemeester Halsema) die er met Joden en Israëlieten sprak over de Jodenhaat en mishandeling door criminelen tijdens de Kristalnacht.
Wethouder Van Ballegooijen betrok overigens alle afdelingen erbij. “De overheid is heel ingewikkeld geworden”, zei hij. “We moeten de menselijke maat terugbrengen.” Dat probeert de gemeente volgens hem niet alleen te doen via een forse verbouwing van het interieur van het raadhuis, maar ook in de communicatie met burgers. Daarbij speelt steeds meer de digitale communicatie een rol, had Tettereoo eerder gezegd. Van Ballegooijen stond onder meer stil bij de opbouw van de brieven. “We beginnen standaard met waarom iemand de brief krijgt.” De gemeente blijft streven naar vereenvoudiging in gebruikte taal, zei hij. Intussen kan hij er niets aan doen dat met name het sociaal domein, waar de meeste brieven van uitgaan, zéér complex is.
Van Dijk noemde communicatie met burgers een van de belangrijkste taken van de overheid. “Een boodschap over brengen is eigenlijk het belangrijkste van wat wij doen”, zei hij. De commissaris van de koning vond ook dat in de coronatijd veel helaas achter de schermen moest gebeuren.
Foto’s: wethouder Marijn van Ballegooijen met medewerkers van gemeente en stichting Makkelijk Lezen, met voorzitter Chris Tetteroo (uiterst links) en Commissaris van de Koning (tweede van rechts). Hieronder uitgereikt kunstwerk.
