Hoewel de gemeenteraad kennelijk een gezelschap vrienden is en de persoonlijke overtuigingen die vriendschapsband geenszins mogen verstoren, is het in campagnetijd anders. Er zijn twee meningen: voor en tegen verdere internationalisering, stelde Roel Smit (foto) maandag vast aan het einde van een opname voor een programma van de lokale tv-zender 1Amstelveen. Tot de voorstanders behoorde raadslid en fractievoorzitter Saloua Chaara van D66. Zij vond de tegenstand te veel weergeven van het gehalte ‘eigen volk eerst’ en constateerde dat Amstelveense inwoners een verzameling is van zowel in Amstelveners en allochtonen. Raadslid Gonnie van Rietschoten van Actief voor Amstelveen en haar fractie was tegen internationalisering en vond het tijd worden voor mensen die in Amstelveen zijn geboren, in elk geval getogen, en dat Engels niet de tweede (of de eerste) voertaal wordt.
Van Diane Hoefakker (ChristenUnie) en Jacqueline Höcker werd het standpunt minder duidelijk.
Feit
Het is een feit dat Amstelveen een internationale stad is, zei Chaara. Maar dat je in winkels in het Engels wordt aangesproken, afgezien ervan dat sommige mensen die taal niet verstaan, ging Van Rietschoten te ver, evenals dat de meerderheid van de bevolking een niet-Nederlandse achtergrond heeft. Hoefakker vreesde dat de internationalisering invloed heeft op de samenstelling van de bevolking. D66 houdt vast aan de spreidingswet, bleek uit wat Chaara zei, ook al is Uithoorn tegen een derde Amstelveens AZC in het uiterste zuiden van de gemeente. De ChristenUnie is het er wel mee eens dat internationale bedrijven verantwoordelijk zijn voor de huisvesting van hun werknemers. Chaara wees erop dat de toewijzing van woningen voor de helft door de gemeente mag geschieden.
Spreidingswet
Intussen gaat een deel van de beschikbare woningen naar de voorrang genietende statushouders op grond van de spreidingswet, die door Chaara werd omarmd in tegenstelling tot Van Rietschoten. Intussen heeft de Indiase gemeenschap, waarvoor het Diwali Festival wordt georganiseerd, veel kennis, onder meer van IT, zei Höcker. Daar moet men volgens haar wel rekening mee houden.
Taal blijft een probleem. Om die reden wil D66 Nederlandse taallessen op scholen. “Er moet méér gebeuren”, vond Chaara. Daar staat tegenover dat, als expats hier een paar jaar blijven, het weinig zin heeft hen Nederlands te leren. Höcker zag vooral de woningnood bij jongeren.
