De jaarlijkse Lichtjestocht in Elsrijk, die nu gedurende vier jaar wordt gehouden, dreigt te verdwijnen doordat de organisatie niet meer kan voldoen aan de strengere eisen voor een gemeentelijke evenementenvergunning. Burgerbelangen Amstelveen (bbA) is van plan het college van B en W daarom te vragen, tijdens de raadsvergadering van vanavond (1 juli), alles in het werk te stellen om het evenement te behouden.
De Lichtjestocht in de wijk Elsrijk wordt al vier jaar op de zaterdag vóór Kerst georganiseerd en is uitgegroeid tot een geliefd evenement waar inwoners van alle leeftijden samenkomen, zegt bbA.
Bijdragen
Volgens de vrijwilligersorganisatie Stadsdorp Elsrijk maken de aangescherpte vergunningseisen het organiseren van de tocht financieel en organisatorisch vrijwel onmogelijk. BBA vindt dat waardevolle bewonersinitiatieven niet mogen verdwijnen door toenemende regelgeving, meent de fractie. “De Lichtjestocht is precies het soort initiatief dat je als gemeente wilt koesteren,” zegt BBA-fractievoorzitter Jacqueline Solleveld Olthof. “Vrijwilligers zetten zich belangeloos in om mensen met elkaar te verbinden.” De gemeente moet volgens haar met voorwaarden bijdragen aan een veilig evenement dat reële kans van slagen heeft.
Jazz ook al verdwenen
De partij wijst erop dat eerder ook andere populaire evenementen, zoals Jazz in het Dorp, verdwenen doordat de organisatie niet langer aan de gestelde voorwaarden kon voldoen. Burgerbelangen Amstelveen vraagt het college daarom om samen met de organisatoren te onderzoeken hoe de Lichtjestocht Amstelveen ook dit jaar en de komende jaren kan doorgaan. Daarnaast wil de fractie dat de gemeenteraad op de hoogte wordt gehouden van de voortgang. Volgens raadslid Pieter Monkelbaan staat er meer op het spel dan één evenement. “Als vrijwilligers afhaken omdat regels niet meer uitvoerbaar zijn, verliest Amstelveen activiteiten die juist zorgen voor saamhorigheid en levendige wijken,” zegt hij.
