Het was niet de bedoeling dat de raadsleden campagne voerden voor hun eigen partij, wat velen van hen misschien betreurden. De partijen zijn met twaalf fracties en 37 leden in de raad vertegenwoordigd, maar vormden vrijdag (19 december) één gemeenteraad en sprak blijkbaar op de markt met één mond. Daarom was ook de burgemeester erbij als voorzitter van het gezelschap.
De politieke inzichten der partijen telden dus niet en, net als vorig jaar, deelden de raadsleden (en aanhang der partijen, waaronder burgerleden) ‘kerstballen’ uit.
 Zichtbaar
Daarbij deelde men een begeleidend kaartje, waar de kerstwensen van de gemeenteraad op stonden en inwoners werd gevraagd vooral te gaan stemmen op woensdag 18 maart. Dan wordt de nieuwe gemeenteraad gekozen, zogenaamd het hoogste democratische orgaan van de stad.
Met de actie wil de gemeenteraad zijn zichtbaarheid in de stad vergroten, op een laagdrempelige manier met inwoners in contact komen en natuurlijk iedereen fijne feestdagen wensen, zegt de gemeente. Wat opviel was dat niet alle raadsleden op de markt aanwezig waren en sommige fracties verstek lieten gaan. De uitgedeelde kerstbal draagt ook het logo van de gemeente.
Campagne
Intussen voeren de politieke partijen campagne om op de electorale markt hun fracties zo groot mogelijk te maken bij de komende gemeenteraadsverkiezingen. De gemeente komt met een stemhulp en hoopt dat veel mensen gaan stemmen, zegt zij. ‘Ook in het Engels voor alle stemgerechtigde expats in de stad.’ De raad vergadert op woensdagavonden. Raadsvergaderingen kan men live bijwonen op het raadhuis of volgen via de website van de gemeente.
Als de gemeente en haar bestuur hun betrokkenheid geloofwaardiger willen maken en hun zichtbaarheid willen verbeteren, moeten zij het gemeentehuis verplaatsen naar het stadscentrum waar het thuishoort. De huidige locatie is afstandelijk, zelfzuchtig en niet functioneel.
Op die plek hoort een hotel met restaurant, brasserie, terrassen en speeltuin, zodat veel meer mensen van die unieke plek kunnen genieten en niet alleen de ambtenaren en bestuurders.