Ook tijdens de donderdag gehouden nieuwjaarsreceptie stond burgemeester Tjapko Poppens uitvoerig stil bij het gemeentelijke beleid dat op diversiteit en tegengaan van alle vormen van discriminatie, waarin hij antisemitisme even min noemde als islamofobie. Voor het eerst werd de nieuwjaarsreceptie niet in het raadhuis, maar in de schouwburg gehouden, wegens het vijftig jarige bestaan van die instelling. “Gun elkaar dat u verschillend bent en verschillend denkt”, zei hij.
De burgemeester stond ook stil bij het 50-jarige bestaan van de schouwburg, destijds door jonkheer Beelaerts van Blokland geopend aan het Stadsplein, dat toen nog Plein 1960 heette. Hij gong voorbij aan de politieke strijd in de gemeenteraad tussen VVD en D66. Toneelspeler en VVD-raadslid Rob Geraerds wilde gewoon een schouwburg, met toneeltoren, terwijl D66 een cultureel centrum wenste waar alle inwoners hun creativiteit kwijt konden.
Mens zien
Het resultaat was een schouwburg (met toren) die in de eerste jaren Cultureel Centrum werd genoemd. De burgemeester zei dat het Stadshart ingrijpend wordt gewijzigd en ging in zijn toespraak langs vrijwel alle beleidsterreinen van de gemeente, waarin de woningmarkt niet ontbrak en hij met enige trots meldde dat er véél woningen worden gebouwd, maar onvoldoende voor de nog steeds groeiende internationale gemeente. “Wij werken hard aan de woningbouw”, zei Poppens. “Maar Amstelveen is meer dan stenen.” Mensen bepalen volgens hem de gemeenschap in de stad. Die wil vooral duurzaam, groen en verbindend zijn, bleek uit wat hij de aanwezigen voorhield. Dat waren vooral raadsleden, wethouders en vertegenwoordigers van organisaties die direct te maken hebben met de gemeente; zij vormden maximaal één procent van de bevolking. De door de gemeente gesubsidieerde evenementen t.g.v. ’60 jaar Amstelveen’ (de verandering van de naam Nieuwer-Amstel in Amstelveen) vonden in veel wijken plaats en is daar uitbundig gevierd, zei hij. Zijn hulde aan alle vrijwilligers werd door de bezoekers met een applaus onderstreept. In dat verband noemde hij ook de mantelzorgers die voor o.a. de dementerenden klaars staan en zei hij dat Amstelveen door Alzheimer Nederland is erkend als ‘dementievriendelijke’ gemeente. Het afgelopen jaar stond die in het teken van ‘de mens zien’, inhoudend dat men de mens achter de ziekte moet blijven zien.
Luchtacrobatiek
Na de toespraak van de burgemeester kon men een optreden van luchtacrobate Sanne Deinum zien (foto onder), door schouwburgdirecteur Zuidema aangekondigd. De receptiegasten konden en, behalve parterre en in de foyer naar kijken, want in totaal werd de receptie op twee verdiepingen van de schouwburg gehouden. Voor het optreden van Deinum was een soort lint in nok van het gebouw bevestigd.
Als je alle vormen van discriminatie wilt bestrijden, moet je niet twee specifieke vormen daarvan (antisemitisme en islamofobie) apart benoemen, want dan maak je weer verschillen. Die verschillen zijn er wel.
Islamofobie lijkt voornamelijk gericht tegen een religie en daarmee verbonden cultuur, maar in de praktijk is de discriminatie daarvan toch voornamelijk gericht tegen af- en herkomst.
Antisemitisme lijkt daarentegen juist gericht tegen een semitische afkomst, maar is toch voornamelijk gericht tegen een exclusivistische cultuur die niet noodzakelijk verbonden is met een gedeelde religieuze overtuiging terwijl die semitische afkomst juist weer gedeeld wordt met islamitische volken.
De mensheid moet vooral maar goed blijven mengen zodat niemand meer verschillen ziet tussen alle uiteindelijk ‘coffee-coloured people’ met een ‘fusion’ van culturen.
Tijdens de Nieuwjaarsreceptie van de gemeente bleek van de nagestreefde verbinding nog maar weinig, want ondanks alle zwaar gesubsidieerde ‘verbindende’ evenementen als India en Japan festivals was de etnoculturele verscheidenheid minimaal.
“ Wij werken hard aan woningbouw “ althans voor onze maatschappelijke klasse Poppens en voor die expats mag best een tandje minder. Die hoeven niet in eengezinswoningen te zitten als ze hier maar kort blijven .