Van de vijftig die zich aanmelden, aanmelden vielen de meesten af. Twintig startende ondernemers mochten deelnemen aan het programma Zaai, door wethouder van Economische Zaken maandag voor de zesde keer geopend. Het komt in samenwerking met de Rabobank en de Ondernemersvereniging Amstelveen (OA) tot stand is een succes, zei Gordon.
ZAAI schept groeikansen voor startende ondernemers, zegt de promotie. Aan degenen die bij de selectie uitvallen, gaan die kansen blijkbaar voorbij. De wethouder benadrukte het belang van ondernemers voor Amstelveen. Dat mag dan wel een prettige woongemeente zijn, maar voor een levendige stad zijn ook ondernemingen nodig. En niet alleen heel grote bedrijven, maar ook kleine ondernemingen. De gemeente steunt daarom graag startende ondernemers, brengt hen met elkaar in contact – onder meer via Zaai – en schenkt veel aandacht aan het MKB, zei ze.
Vragen
Directeur Darshan Sloot van de OA, deel uitmakend van het selectieteam, net als Paul Joon van de Rabobank, vertelde dat haar vereniging 250 kleine en grote leden heeft en open staat voor ondernemers die (nog) geen lid zijn. De OA biedt de startende ondernemers, die welkom zijn op alle bijeenkomsten, broodnodige netwerken, zei ze. “De kunt ons ook vragen een in ondernemerschap ervaren lid aan je te koppelen en mij altijd benaderen.”
De vereniging bestaat al dertig jaar een heeft ook op politiek niveau gemakkelijk toegang, vertelde Sloot. De de Rabobank Amstel en Vecht wil graag lokaal betrokken zijn, zei Joon. Hij bood zich bij de startende ondernemers aan voor financieel gerelateerde vragen.
Coachingsessies
Over wat het Zaai-programma inhoudt zegt Gordon dat gedurende een half jaar de deelnemers diverse ‘coachingsessies’ krijgen, zowel plenair als individueel, allen gegeven door coach Fenna Herrema. “Zij gaan ook op bezoek bij ondernemers uit Amstelveen ter inspiratie en krijgen een aantal masterclasses. Denk daarbij bijvoorbeeld aan Sales & Pitchen, door Marie-José Giebels, en Efficiënt Werken, door Sandra Schoonhagen. Het leuke is dat de 20 ondernemers ook verdeeld worden in intervisiegroepen waarbij ze met elkaar aan de slag gaan met hun onderneming.”
De nu geselecteerden vormen een bont gezelschap. Er zit een videomaker bij, maar ook een interieurstylist, een vormgever, een onderhandelaar, een marktonderzoeker en bijvoorbeeld een echt paardenmeisje. Van eenmanszaken tot heuse BV’s. Van een echte starter, die op sommige gebieden nog zoekende is, tot ondernemers die al wat verder zijn maar nog zo vol vragen zitten.
Wanneer gaat de gemeente eens in onderhandeling met de projectontwikkelaars om leegstaande (winkel)panden vol te krijgen. In diverse wc staat nog wel wat leeg om maar niet te spreken over kantoorpanden. Wat dat betreft stelt de gemeente zich nogal passief op. Ik denk aan Hueseplein, Augustinuspark, Waardhuizen en 1 pand in Middenhoven enz.