Wout van Zaale (foto) is de nieuwe stadsdichter. Dat werd woensdagavond (4 februari) bepaald door een jury en een ongeveer vijftigkoppig publiek, waaronder de zes genomineerden plus aanhang, in P60. De zes moesten allemaal stadsdichter worden (“wij hebben onze eigen voorwaarden”), zei Hugo de Haas van Dorsser in een Intermezzo van Wordbites. Hij zei ook dat hij voelde wel wat te hebben uit te leggen aan de jury.
Die bestond uit schrijfster Jacobine van den Hoek, columniste Geertje Visser, docent Nederlands Oeds van Middelkoop en jongerenadviseur (op de kandidatenlijst van GroemLinks voorkomende) Mees Bouman, onder voorzitterschap van cultuurwethouder Herbert Raat.
Weinig raadsleden
Er bestond volgens hem geen enkele discrepantie tussen het publiek en de jury, wat gelukkig was, want anders zou het oordeel van de door de gemeente samengestelde jury bepalend zijn. Wout van Zaale (23) woont in Uilenstede en had het op te nemen tegen Nour Jordan, Leili Nahidiazar, Maarten van Petersen, José Schuringa en Meliza de Vries. De vorige stadsdichter was Nikki Szofia en de enige voor wie de twee jaren van haar aanstelling blijkbaar golden. De vorigen bleven veel langer. Zodat Matthijs den Hollander (tot zijn vertrek naar Amsterdam) in wezen tot een lokale dagvoorzitter uitgroeide). Hij was de laatste, na vele jaren, voor Sofia. De vierde is dus Wout van Zaale. Hij schrijft graag over actuele thema’s en houdt van complexe rijmschema’s. Daarin was hij niet de enige. Maarten van Petersen hield van – iets eenvoudiger – rijmschema’s en gaf toe van o.a. dichters als Drs. P (Heinz Polzer) te houden, van wie de opmerking is: ‘Dichterlijke vrijheid is vaak dichterlijke onkunde’. Alle voorgangers van Wout lieten zich niet door hen als een gijzeling ervaren rijmschema terroriseren. Er waren weinig raadsleden woensdagavond, wel wethouder Marijn van Ballegooijen (PvdA), maar dat had waarschijnlijk te maken met het feit dat wijlen PvdA-raadslid Gerben Drost is geweest die ooit de stadsdichter voorstelde en anders ermee dat Mees tot de jongerenraad behoort en op de kandidatenlijst van de gefuseerde.
Allemaal goed
Volgens Herbert Raat waren de zes allemaal goed. “Toch waren we als jury het unaniem eens dat Wout van Zaale met zijn gedichten en performance het beste naar voren kwam.” De complexiteit van zijn rijmschema moet de lezer maar zelf ontdekken in het gedicht Exotica, over de veranderingen in Amstelveen.
Exotica
Op negenhonderd van onze hectaren
Huizen eekhoorns, wezels en paarden
Wroeten mollen door de aarde
En graast soeverein een os
Ze hebben nooit de Dam ervaren wat
Het moeilijk maakt te verklaren dat
De naamgevers van die habitat
Kozen voor het Amsterdamse Bos
In ruil komt menig hoofdstedeling
Op de woningmarkt in het geding
En zoekt door de ban van de Ring
Hier naar een nieuw oord
Door hun e-bikes en natuurwijn
En matcha’s die te duur zijn
Heeft met de yup onze buurt zijn
Eigen wilde diersoort
De nieuwe Stadsdichter krijgt de opdracht om in elk geval tien keer per jaar een gedicht te schrijven over en voor Amstelveen en haar inwoners. Actueel nieuws in de stad kan daarmee op een ludieke of bijzondere wijze worden belicht. Ook draagt de Stadsdichter gedichten voor bij (officiële) gebeurtenissen in de stad, zoals de dodenherdenking op 4 mei.
