Eerlijk is eerlijk: Het lawaai van de DJ en vervolgens de band werd donderdag in geluidssterkte overschreden door de op het schoolplein verzamelde leerlingen bij de officiële opening van het Hermann Wesselink College (HWC). Tot het geschreeuw had rector Bert Kozijn de studenten uitgenodigd en tot stelselmatige herhaling opgezweept net de woorden: ‘HWC laat de horen’. De leerlingen krijsten felicitaties met nieuwe gebouw. Onderwijswethouder Frank Berkhout opende samen met Kozijn door op een rode knop te drukken (waarna een confettiregen op de menigte neerdaalde) het gebouw, dat daarna de (getrakteerde) leerlingen mochten betreden. Daar zijn er 1900 van, vertelde de rector, terwijl er 220 personeelsleden zijn.
Op vrijwel dezelfde plek als het ‘oude’ HWC staat het nieuwe, wat architecten en bouwers wel hoofdbrekens kostte, want in de voormalige school moesten de lessen doorgaan, terwijl het nieuwe werd circulair werd gebouwd. Soms stonden, bewezen foto’s, die twee vlak bij elkaar. Overigens werd het nieuwe gebouw, dat minstens € 35 miljoen heeft gekost, eigenlijk vier jaar geleden al het nieuwe gebouw in gebruik genomen, maar toen regeerde corona.
‘Wethouder van de eeuw’
Er wordt nu alleen nog aan een waterpartij gewerkt. Volgens Berkhout heeft het realiseren van de plannen vijftien jaar geduurd. In 2010 kwam al de nieuwbouw van het HWC ter sprake in een lijsttrekkersdebat, vooral het zich onderwijspartij noemende D66 pleitte daarvoor. Overigens is dat ook de partij van de tot de coalitie behorende wethouder Berkhout, door Bert Kozijn de ‘wethouder van de eeuw’ genoemd. Raadsleden vertegenwoordigden hun respectieve fracties, o.a. D66, VVD, GroenLinks en Actief voor Amstelveen.
Niet renovatie
Dat er nieuwbouw moest komen voor het HWC gaf na rijp beraad ook de gemeenteraad toe dat er nieuwbouw moest komen en afzag van renovatie. Eindelijk werd in 2019 de eerste paal geslagen. Maar toen de bouw bijna klaar was zorgde de coronacrisis, na de financiële, voor de nodige vertraging, voor zover asbest in de oude school dat niet had gedaan. Het onderwijs staat onder druk, constateert wethouder Berkhout. Vandaar dat ook hij met de bouw van de nieuwe huisvesting voor het HWC blij was. Het hele project kost een paar centen, maar dan h eb je ook wat, liet hij zich eerder die morgen ontvallen.
Thema
Namens de zes scholen voort voortgezet onderwijs beherende Cedergroep feliciteerde voorzitter van het bestuur Duco Adema. Hij zei dat de opening min of meer een reünie was van mensen elkaar, mede door de vertraagde bouw, al jarenlang kenden. Bert Kozijn gaf een presentatie van de geschiedenis. Er is wel heel dicht op de oude school gebouwd. In het nieuwe gebouw zijn de diverse typen van onderwijs – dus bijvoorbeeld havo, atheneum en gymnasium – niet meer van elkaar gescheiden, om de leerlingen de kans te geven elkaar te ontmoeten. Er geldt een zogeheten ‘thematische inrichting’, dus bijvoorbeeld wiskunde, talen en geschiedenis. Volgens Kozijn staat in Amstelveen het onderwijs hoger aangeschreven dan in veel andere gemeenten, wat bleek bij de bouw van de nieuwe huisvesting. Behalve het schoolgebouw is er ook een HWC-sportcentrum.
